بطور کلی سه زمان اصلی حال، گذشته و آینده در زبان انگلیسی وجود دارد که هر کدام دارای چهار حالت ساده، استمراری، کامل و کامل استمراری می باشد.
این 12 زمان اصلی عبارتند از:
حال ساده , حال استمراری , حال کامل , حال کامل استمراری
گذشته ساده , گذشته استمراری , گذشته کامل , گذشته کامل استمراری
آینده ساده , آینده استمراری , آینده کامل , آینده کامل استمراری